Dinamiche sociali al centro
Un centro multidisciplinare per la varietà dei temi trattati, che afferisce principalmente (ma non solo) al dipartimento di Scienze Sociali e Politiche. Il centro "Carlo F. Dondena" per la ricerca sulle dinamiche sociali e politiche pubbliche, come tiene a sottolineare Marco Bonetti, professore ordinario di statistica e direttore del Dondena dalla fine del 2014, "è cresciuto molto in questi 15 anni, sia in termini dimensionali, cioè come numero di ricercatori e di finanziamenti, sia per la qualità della ricerca prodotta, che ci ha consentito di consolidare una forte reputazione internazionale".
Il centro "Carlo F. Dondena" è stato fondato nel 2006 attraverso una donazione all'Università da parte del Dott. Alberto Dondena, e attualmente conta circa 60 affiliati. Da allora (con il contributo fondamentale del primo direttore, nonchè attuale Presidente Francesco Billari), lo scopo del centro è promuovere, coordinare e condurre ricerca sulle dinamiche sociali, con un'enfasi sui processi a medio e lungo termine e sull'analisi comparata, seguendo spesso un approccio interdisciplinare.
Il Centro è attualmente suddiviso in tre aree di ricerca e un lab: Population dynamics and health, coordinata da Guido Alfani; Welfare state and taxation, coordinata da Simone Ghislandi; Politics and Institutions, coordinata da Catherine De Vries; e l'AXA Research lab on gender equality, coordinato da Paola Profeta.
I membri del Centro appartengono a diverse aree disciplinari che includono demografia, epidemiologia, sociologia, economia pubblica, storia economica, statistica, e scienze politiche. Le principali aree di attività del centro sono: le dinamiche di popolazione (dalla salute alla demografia storica, alla storia economica e sociale, alla sociologia); lo studio dello sviluppo e degli effetti degli interventi del settore pubblico sull'economia e sui fenomeni sociali (dalla tassazione alle pensioni, ai sistemi sanitari, alle migrazioni); i processi decisionali collettivi e le interazioni sociali (istituzioni, elezioni, corruzione, redistribuzione, e trasparenza); i temi associati alla gender equality (cross-cutting rispetto ai temi delle altre aree del centro).
Tra i finanziamenti, che con le pubblicazioni sulle riviste internazionali di fascia più alta rappresentano il traguardo più importante, i più prestigiosi sono quelli erogati dallo European Research Council (ERC), l'organismo dell'Unione europea che finanzia attività di ricerca di frontiera negli stati membri dell'Ue o nei paesi associati: "Al Dondena sono attualmente in corso sei progetti finanziati da altrettanti grant ERC (su un totale di 12 ricevuti nel corso degli anni). I progetti sono guidati rispettivamente da Arnstein Aassve, Guido Alfani, Francesco Billari, Catherine De Vries, Alessia Melegaro, e Tamas Vonyo", prosegue Bonetti. "Nel Centro vengono tuttavia sviluppati anche numerosi altri progetti di ricerca, e ci aspettiamo che i prossimi 15 anni portino risultati e soddisfazione sempre crescenti".