Agli albori delle assicurazioni marittime
Cosa accade quando il "microscopio" dell'analisi storica e il "cannocchiale" dell'analisi economica si incontrano? "Un matrimonio felice", spiega Maristella Botticini (Dipartimento di economia), che utilizza questa immagine per descrivere il baricentro del suo progetto di ricerca ECONOMICHISTORY, Contracts, Institutions, and Markets in Historical Perspective (ospitato dall'Igier). Si immaginino migliaia di contratti di assicurazione marittima relativi al XIV, XV e inizio XVI secolo identificati presso gli archivi di Stato di Firenze, Genova, Palermo e l'Archivio Datini di Prato, e poi codificati. Si immagini un software sviluppato per mettere questa mole di dati a disposizione della comunità scientifica. Sono solo alcune delle caratteristiche del progetto incentrato sullo studio dei contratti di assicurazione marittima nati nell'Italia medievale e in seguito diffusisi in tutta Europa, "genitori" di tutti i contratti di assicurazione diffusi nei campi più disparati per mitigare il rischio e promuovere l'attività di scambio nei mercati.
Il progetto mira a rispondere alle seguenti domande: come nasce un mercato, in questo caso quello delle assicurazioni, che prima non esisteva? Perché questi contratti hanno preso forma nel Medioevo e non prima? E perché proprio in Italia? Come venivano calcolati i premi assicurativi senza conoscere la nozione formale di probabilità? "La novità fondamentale del progetto", spiega Botticini, "sta nel combinare la teoria economica dei contratti con le informazioni derivanti da migliaia di contratti di assicurazione stipulati tra il 1300 e il 1550. I mercanti genovesi, toscani, siciliani e veneziani sono stati dei pionieri in molti aspetti del commercio internazionale".
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